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El Acuerdo de Asociación Económica entre Chile y la Unión Europea (UE) fue firmado durante el Gobierno del Presidente Ricardo Lagos Escobar. Fue el primer Acuerdo de Asociación  firmado por Chile y se encuentra vigente desde febrero de 2003.

La Asociación entre Chile y la UE se basa en la reciprocidad, el interés común y la profundización de las relaciones entre Chile y la Unión Europea en todos sus ámbitos y se construye sobre la base de tres pilares: político, cooperación y económico.

En el ámbito político se busca fortalecer el diálogo a través de promover, difundir y defender los valores democráticos, especialmente, el respeto de los derechos humanos, la libertad de las personas y los principios del estado de derecho. Sin embargo, se mantiene la autonomía de decisión en estos temas y ninguna decisión será vinculante.

El ámbito  de cooperación, tiene por objetivo contribuir a la aplicación de los objetivos y principios del Acuerdo.  Se destacan cinco áreas: económica y financiera; ciencia, tecnología y sociedad de la información; cultura, educación y audiovisual; reforma del Estado y administración pública; y, la cooperación social. Uno de los elementos más significativos establece la posibilidad  para Chile de participar en programas de cooperación a los cuales hoy sólo tienen acceso los Estados Miembros de la Unión Europea.

El ámbito económico y comercial, tiene por finalidad liberalizar en forma progresiva y recíproca el acceso a los mercados para los bienes, servicios y compras gubernamentales;  establece disciplinas comunes para el mejor desarrollo de los intercambios comerciales; consolida un ambiente de confianza para los inversionistas; y establece un mecanismo de solución de controversias más expedito y directo que el que hoy rige en la Organización Mundial de Comercio (OMC).